En la conferencia Oeste no hemos tenido tantas sorpresas
como en la Este y más o menos todo sigue igual. Los Warriors volvieron a ser
primeros, los Spurs mejoraron bastante con respecto al año anterior gracias a
la pequeña reconstrucción que sufrieron en verano y los Thunder volvieron a
Playoffs después de mejorar también bastante sus resultados de la temporada
anterior.
Como decepción yo diría que los Pelicans principalmente,
pues todo el mundo esperaba ver una progresión en ellos que ha quedado en nada.
Gran parte de la culpa es de las lesiones que han azotado con bastante
frecuencia al equipo de Anthony Davis, pero aun así su temporada ha sido
nefasta. También han bajado su nivel los Rockets que con 15 victorias menos que
el curso pasado han pasado de clasificar como segundos a octavos y en la última
jornada.
Como sorpresas destacaría únicamente a los Portland Trail
Blazers que después de perder a sus grandes estrellas este verano parecían
condenados a una temporada donde los Playoffs les quedarían lejanos. Si bien es
cierto que han cosechado siete victorias menos que la temporada pasada, también
lo es que han sorprendido posicionándose quintos en la clasificación del duro
Oeste por encima de equipos a priori más potentes como Memphis, Houston o
Dallas.
Dejando las sorpresas y decepciones de lado, voy a centrarme
en comentar los duelos que nos dejan esta primera ronda de Playoffs.
Golden State Warriors
– Houston Rockets: (3-0 en RS): el mejor de la liga contra uno de los que más
ha notado el desgaste esta temporada. La temporada este duelo fue la final de
conferencia mientras que este año se cruzan en primera ronda. Los Warriors se
han superado con respecto al año pasado y los Rockets han tenido suerte de
entrar en Playoffs. Los Warriors parten con mucha ventaja y son claros
favoritos para pasar de ronda mientras que los Rockets intentarán oponer
resistencia al equipo de San Francisco y gastar su última bala de intentar
sorprender y conseguir algo grande, pues al proyecto de los Rockets no le veo
mucho recorrido más allá de esta temporada. Lo más interesante de este
enfrentamiento será ver el duelo entre las dos grandes estrellas de sus
respectivos equipos: Curry vs Harden. Por lo demás, la eliminatoria la veo
claramente decantada para el equipo dorado. Ganador: Golden State Warriors.
San Antonio Spurs –
Memphis Grizzlies: (4-0 en RS): duelo descafeinado en comparación a lo que
podía haber sido. Los Spurs llegan descansados y con un roster de auténtico
lujo, me atrevería a decir que son los únicos que pueden arrebatar el anillo a
los Warriors de hecho. Mientras los Grizzlies llegan marcados por las lesiones
que han lastrado su temporada, pues dos de sus mejores jugadores como lo son
Marc Gasol y Mike Conley no podrán disputar lo que resta de temporada. Si ellos
hubiesen estado disponibles, los Memphis hubiesen tenido una mínima posibilidad
de intentar ganar a los Spurs cosa que actualmente veo imposible. Poco más
puedo añadir, sólo espero que la derrota no sea muy dolorosa para el equipo de
Memphis. Ganador: San Antonio Spurs.
Oklahoma City Thunder
– Dallas Mavericks: (4-0 en RS): al igual que el duelo entre Spurs y
Grizzlies, veo este enfrentamiento muy desnivelado. Los Thunder han hecho una
temporada buena, sin sobresaltos y con un equipo donde a pesar de las
estrellas, tienen jugadores muy luchadores mientras que los Mavericks ya no son
lo que eran y se encuentran además con la lesión de uno de sus mejores
jugadores como Chandler Parsons que no jugará en lo que queda de temporada. Posiblemente
los Mavericks ganen algún partido pero no veo su clasificación para la
siguiente ronda ni de lejos. Ganador:
Oklahoma City Thunder.
Los Angeles Clippers
– Portland Trail Blazers: (3-1 en RS): como todos los anteriores, nos
encontramos un equipo con mayor potencia que el otro, cero igualdad. Los
Clippers tienen una de las mejores plantillas de la liga y los Blazers salvo
Lillard y McCollum no tienen a grandes jugadores, o al menos no de la dimensión
de los jugadores del equipo angelino. Aunque los Blazers pueden plantar cara a
los Clippers, veo bastante improbable que pasen de ronda. Ganador: Los Angeles Clippers.
Esto ha sido todo por parte de la conferencia Oeste, una
conferencia que este año se muestra bastante desigual entre los cuatro grandes
(Warriors, Spurs, Thunder y Clippers) y los demás equipos. Conforme se vayan
avanzando las rondas, iré comentando mis impresiones sobre las mismas y seguiré
haciendo previas.
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